Emociones positivas en caballos: Cómo detectar su felicidad y fortalecer el vínculo
En 2023, un grupo de investigadores publicó un estudio titulado “¿Cómo entenderlos? Una revisión de los indicadores emocionales en los caballos”, que ofrece un análisis exhaustivo sobre cómo los caballos expresan sus emociones. Este trabajo arroja luz sobre la importancia de reconocer los signos de bienestar y felicidad en estos nobles animales, brindándonos herramientas esenciales para fortalecer nuestra relación con ellos. A lo largo de este artículo, exploraremos ocho comportamientos clave que indican emociones positivas en caballos, ayudándonos a identificar cuándo nuestros compañeros equinos se sienten realmente contentos.
Comportamientos relacionados con emociones positivas
Cuello alto o moderadamente levantado
Un caballo que mantiene el cuello alto o moderadamente levantado suele estar mostrando curiosidad o interés positivo hacia su entorno. Esta postura refleja un estado de alerta relajado, donde el caballo se siente lo suficientemente seguro como para explorar y observar lo que sucede a su alrededor sin mostrar signos de tensión o ansiedad.
Orejas hacia atrás casi alineadas con la nariz
Las orejas de los caballos son extremadamente expresivas y pueden decirnos mucho sobre su estado emocional. A diferencia de las orejas completamente hacia atrás, que pueden indicar incomodidad o irritación, esta alineación suave y hacia atrás muestra un estado de contento y atención hacia un estímulo agradable.
Ojos semicerrados y labios estirados
Este comportamiento es común durante momentos de descanso o cuando el caballo está disfrutando de un estímulo placentero, como un buen cepillado o una caricia. Los ojos semicerrados indican que el caballo se siente seguro y confiado en su entorno, mientras que los labios estirados son un signo de relajación muscular, lo que refuerza la idea de un estado emocional positivo.
Parpadeo, sin contracción de los párpados superiores
El parpadeo es otro indicador sutil pero revelador del estado emocional de un caballo. Cuando un caballo parpadea más de lo habitual y sin contracción en los párpados superiores, suele ser una señal de tranquilidad y bienestar. Este tipo de parpadeo relajado indica que el caballo no está bajo estrés y que está procesando su entorno de manera calmada y positiva.
Sonidos de resoplidos por relajación o “Snorts”
Estos sonidos, que se producen cuando el caballo exhala de manera audible, son indicadores de que el animal se siente seguro y cómodo en su entorno. El “snort” es una señal de que el caballo ha superado una situación de tensión o ha percibido un estímulo agradable, permitiéndole relajarse.
Uso de ambos ojos para acercarse a un estímulo
Los caballos tienen una visión monocular, lo que significa que pueden ver de forma independiente con cada ojo. Sin embargo, cuando usan ambos ojos para enfocarse en algo, están mostrando una mayor seguridad y disposición para interactuar con ese estímulo.
Cabeza hacia la derecha para acercarse a humanos
Curiosamente, se ha observado que muchos caballos tienden a inclinar la cabeza hacia la derecha cuando se acercan a los humanos, lo que podría estar relacionado con la lateralización cerebral y la forma en que procesan las emociones. Esta inclinación puede ser un indicio de confianza y afecto, especialmente si se combina con otros signos de relajación como los ojos semicerrados o las orejas hacia atrás.
Comportamientos naturales y afiliativos en las aproximaciones
Estos comportamientos incluyen acercarse de manera tranquila y amistosa, lamer, morder suavemente o frotarse contra otro caballo o una persona. Estas acciones demuestran que el caballo se siente seguro y cómodo en su entorno, y que busca interacciones sociales, lo que es un fuerte indicador de bienestar emocional.
La importancia de conocer los indicadores de emociones positivas en caballos
Comprender estos indicadores de emociones positivas en los caballos es crucial para mejorar nuestra relación con ellos. Al saber cuándo un caballo está feliz o relajado, podemos ajustar nuestras interacciones para fomentar su bienestar. Por ejemplo, si notamos que un caballo está parpadeando más o emitiendo sonidos de relajación, es un buen momento para ofrecerle una recompensa o simplemente pasar tiempo con él, reforzando así su estado emocional positivo.
Además, conocer estos comportamientos nos permite identificar más fácilmente cuando algo no está bien. Un caballo que deja de mostrar estos signos o que muestra indicadores de estrés o incomodidad necesita una atención más cercana. Al estar atentos a estos detalles, podemos intervenir de manera temprana para prevenir problemas mayores y garantizar que nuestro caballo se mantenga feliz y saludable.
En definitiva, la observación de las emociones positivas en caballos no solo nos ayuda a asegurar su bienestar, sino que también fortalece el vínculo entre caballo y humano. Al aprender a reconocer y responder a estos comportamientos, podemos construir una relación basada en la confianza y el respeto mutuos. Los caballos, como cualquier ser vivo, tienen una gama compleja de emociones, y es nuestra responsabilidad como cuidadores asegurarnos de que esas emociones sean, en su mayoría, positivas.